Technologie
Neuralink dit avoir réparé un problème dans son implant neuronal
10/05/2024 - 13:29
AFPEn mars, l'entreprise avait diffusé une vidéo montrant le patient en train de jouer aux échecs en ligne, par la pensée, sans mentionner l'incident. Elle a publié un billet sur son blog, après des révélations du Wall Street Journal.
Noland Arbaugh, 29 ans, tétraplégique depuis un accident de plongée, a reçu l'implant N1 de Neuralink en janvier - la première implantation de l'appareil chez un humain.
Mais "dans les semaines qui ont suivi l'opération, un certain nombre de fils se sont rétractés du cerveau, ce qui a entraîné une diminution nette du nombre d'électrodes efficaces", a expliqué la start-up.
Les fils sont garnis d'électrodes qui captent les signaux neuronaux. La capacité de M. Arbaugh à contrôler le curseur à l'écran a donc diminué.
"En réponse à ce changement, nous avons modifié l'algorithme d'enregistrement pour qu'il soit plus sensible aux signaux, nous avons amélioré les techniques de traduction de ces signaux en mouvements du curseur et nous avons amélioré l'interface utilisateur", a détaillé Neuralink, affirmant que les capacités de contrôle via l'implant ont désormais "dépassé les performances initiales de Noland".
En mars, Noland Arbaugh s'était émerveillé de ses nouveaux pouvoirs. "C'est tellement cool", avait-il déclaré, tout sourire, dans la vidéo diffusée en direct par Neuralink. "Il y a encore beaucoup de choses à faire, mais cela a déjà changé ma vie".
D'après l'entreprise californienne, il passe désormais près de 70 heures par semaine à s'en servir, la moitié du temps pour les tests liés aux essais cliniques, et l'autre moitié pour ses activités personnelles, des jeux vidéo aux cours de langues étrangères.
"Je n'ai pas été capable de faire ces choses pendant 8 ans et maintenant je ne sais même pas par où commencer", a-t-il indiqué, cité dans le billet de blog.
Neuralink avait obtenu en mai 2023 le feu vert de l'Agence américaine de régulation des médicaments et appareils médicaux (FDA).
Son implant, de la taille d'une pièce de monnaie, a déjà été placé dans le cerveau d'un macaque, parvenu ensuite à jouer à un jeu vidéo sans manette ni clavier.
Au-delà des ambitions médicales partagées par de nombreux laboratoires et start-ups, Elon Musk ambitionne de proposer son implant à tous, afin de mieux communiquer avec les ordinateurs et de contenir, selon lui, le "risque pour notre civilisation" que représente l'intelligence artificielle.
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