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Fiasco des greffes de trachée: le chirurgien italien déchu jugé en Suède
27/04/2022 - 12:00
AFPPaolo Macchiarini, qui était chercheur invité à l'Institut Karolinska de Stockholm d'où est issue l'assemblée qui remet le prix Nobel de médecine, avait opéré entre 2011 et 2014 huit personnes, trois en Suède et cinq en Russie, avec une technique considérée alors pionnière. Sept des patients à qui le chirurgien et son équipe avaient greffé des trachées synthétiques recouvertes de cellules souches des patients, sont morts. Vêtu d'un costume bleu, le chirurgien de 63 ans a écouté via une traduction simultanée la lecture de l'acte d'accusation de "maltraitance aggravée" contre les trois personnes opérées en Suède en 2011 et 2012.
"Paolo Macchiarini a réalisé l'opération au mépris total de la science et de l'expérience", a déclaré au tribunal le procureur Karin Lundström-Kron, expliquant que les greffes avaient entraîné auprès des trois victimes de graves blessures physiques et de grandes souffrances. Macchiarini a nié tout comportement criminel, estimant qu'il s'agissait de traitements et non d'expériences hasardeuses. "Sa seule motivation a été de traiter les patients", a affirmé son avocat Björn Hurtig. La procédure avait originellement été saluée comme une percée dans la médecine régénérative mais rapidement il était apparu que le chirurgien avait minimisé les risques de la procédure.
En 2013, l'hôpital Karolinska avait suspendu toutes les greffes après la diffusion d'un documentaire incriminant les pratiques douteuses de Macchiarini, dont le contrat n'avait pas été prolongé. Reconnu coupable de fraude scientifique par un comité extérieur, il avait été licencié de l'institut en 2016. Un an plus tard, plusieurs confrères de l'hôpital avaient porté plainte et le scandale avait provoqué une série de démissions. La publication scientifique The Lancet avait retiré en 2018 deux articles du chirurgien publiés en 2011 et 2012. Le procès, qui se tient au tribunal de Solna, près de l'Institut Karolinska, doit se tenir sur 13 jours et devrait se terminer fin mai.
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